【工商時報2009-06-23本報訊】
英國的典章制度，向來為各國所師法。例如：民營化、自由化與管制革新等政策，即源自英國。又如：我國的金融監督管理委員會就是英國FSA（Financial Services Authority）的翻版；而NCC則是模仿英國Offcom（Office of Communications）與美國FCC的產物。所以，英國晚近宣布的「數位英國」（Digital Britain）計畫，內容值得台灣省思與借鑑。
英國在去年年底響應IMF之呼籲，規劃多項擴大政府支出方案，企圖藉此振興經濟，力抗金融風暴。其中，英國通訊部所提出的「數位英國」計畫，引起英國上下熱烈討論。英國通訊部打算建設全國性的光纖網路，並加速廣電傳播之數位化。
此項計畫之白皮書，於上周公布。白皮書最受矚目的一點是：英國政府準備對每一線市話，課徵每年6英鎊（相當於330元台幣）的「寬頻稅」，這筆稅收將用於補貼英國的民營固網業者，建設光纖網路。至於建設的目標則是：在2017年以前，光纖的覆蓋率達到90％，讓英國九成以上的家庭有寬頻固網可用。
英國通訊部認為：「高速寬頻和水電、瓦斯一樣，都是現代人不可或缺的基本需求」。而英國首相布朗也進而宣稱：「英國將領導世界，邁向未來，成為全球的數位之都。就像19世紀時，英國造橋鋪路、興建鐵道，從而奠定工業基礎一樣。況且，現在投資資訊及通訊產業可以幫助國家走出經濟衰退」。換言之，英國政府認為：對人民課稅，補貼民營業者建設光纖網路，無論是作為解決當前經濟問題的手段，或為英國再立一項世界典範，都是正當性十足。
然而，反對者卻主張：網路建設問題本應交由市場機制解決，政府沒道理強制對人民課稅，更不應該拿民脂民膏去補貼民營業者從事寬頻建設。
觀諸台灣，台灣也有寬頻建設藍圖與數位化國家理想，只是寬頻建設與數位化問題，喊了多年，卻始終沒有進展。原因是：政府有計畫，民間沒動力；計畫有目標，執行沒步驟。這項事實，只要上網瀏覽「行政院國家資訊通訊發展小組」的網站，綜觀其內容後，便可知曉。所以，台灣的數位匯流等於談了10年空話，一切仍在原地踏步。
台灣通訊服務業的現況是：固網業者中只有中華電信願意投資網路建設，其餘的民營固網，從領照集資起，想的是用最少的資金，做最容易賺錢的業務。所以，營運重心都集中在國際電話或ADSL業務上；至於挖馬路、埋管、鋪設光纖等實體建設，中華電信以外的民營固網甚少捨得投資。所以，光纖到戶一直以來還是依靠中華電信一家。
中華電信之所以願意建設光纖寬頻，不是因為國家政策，而是有值得花錢的誘因，原因是：光纖不屬於強制「網路細分化」的項目，也就是說中華電信鋪設之光纖是自有的，可以拒絕出租。不像原本的銅纜線，銅纜線是「網路細分化」的一部份，依法不能拒絕同業租用，所以在電信自由化後，參進電信市場的其他固網業者可以要求中華電信「開放市話迴路」，然後用中華電信的銅纜線搶中華電信的客戶。
中華電信已不是國營事業，即便有眼光有意願佈建光纖，作為一個股票上市的民營企業，中華電信所必須考量的，是公司的商業利潤和投資人的利益，而非國家需要。因此在鋪設光纖網路時，光纖會優先通往人口密集的都會區，不會第一時間去到郊區與鄉間，更不會先往偏遠地區去拉線。至於民寡村遠之處，縱使有人提出申請，恐怕也未必等得到光纖到戶。一旦城鄉無法一體普及，數位落差將更形嚴重，城鄉差距也將更加擴大。
這是文明國家的隱憂，也是英國所面臨的問題。然而，「數位英國」勇於解決問題，英國政府先斷定光纖的普及化不能依靠市場機制，鄉間與偏遠地區的寬頻網路必須由政府出面負責解決，然後，以甘冒自由經濟之大不諱的勇氣，課人民「寬頻稅」，補貼民營固網建設光纖網路。
台灣是否需要像英國一樣，擬定一個「數位台灣」計畫，這是一項值得深思的問題。或許一項具有誘因的政策，能夠燃起業者投資意願，進而讓計畫變成事實。政府的資訊與通訊產業政策想要落實，應該朝這個方向使力。
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